Extracción de boro amenaza especies

Laguna de Salinas en peligro

La Laguna de Salinas mantiene una gran población de aves, algunas en vías de extinción; pero además, es un importante yacimiento de boro cuya extracción está afectando el hábitat de decenas de especies animales sin que nadie lo impida. 

El agua de la laguna es desviada para extraer el boro.

Detrás del Pichu Pichu se encuentra la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, declarada así en 1979 entendiendo que la zona posee condiciones favorables para el desarrollo de poblaciones de vicuñas, tarucas, pariguanas y bosques de queñua en un radio de 366,936 hectáreas. 

El difícil trayecto a la zona (63 kilómetros de carretera afirmada) demora al menos 3 horas desde Arequipa, se ve recompensado por una hermosa vista sobre un salar de 6 mil 210 hectáreas, en cuyas aguas se han registrado 74 variedades de aves de las cuales 35 son acuáticas, muchas de ellas en Vías de Extinción, según el INRENA.

La importancia del sitio fue reconocida internacionalmente el año pasado por la “Convención Relativa a Humedales de Importancia Internacional especialmente como hábitat de aves acuáticas”, más conocida como Convención Ramsar (al haberse fundado en la ciudad iraní del mismo nombre hace 33 años).

Esta trascendental designación aúna la RNSAB a los 8 sitios declarados Ramsar en nuestro territorio, que son: el complejo de humedales del Abanico del Río Pastaza en el departamento de Loreto (3.8 millones de has.) los Pantanos de Villa (396 has.), la Reserva Nacional de Paracas (335 mil has.), los santuarios nacionales de Lagunas de Mejía (690 has.), los manglares de Tumbes (2,972 has.), las reservas nacionales de Junín (53 mil has.), el Lago Titicaca (36 mil 180 has.) y Pacaya-Samiria (2.08 millones de has.).

EL BORO Y EL MORO

Esta laguna no sólo es rica en fauna y flora, sino también en boro, materia prima en la industria del vidrio, fabricación de fertilizantes y preservantes de madera. El boro no ha dejado de ser extraído del fondo de la laguna a pesar de haber sido declarada Reserva. La empresa Minera Ubinas se ha instalado en las cercanías del sitio y tiene una concesión para la extracción del mineral por más de la mitad de la laguna y todavía por muchos años más.

Para extraer el mineral se han hecho diques para desviar el agua y poder hacer agujeros de donde se extraen toneladas de tierra que contienen el codiciado boro. Esta actividad afecta el hábitat de las aves, preocupación que ha sido alcanzada por la Jefatura de la Reserva a la empresa minera, la misma que prefiere callar sobre los efectos ecológicos.

“Queremos que la empresa haga un monitoreo para ver que impacto hay en el agua y tener información para saber que no está siendo afectada por sus actividades... Lo que le pedimos a la minera, es que sus acciones se vean relacionadas con el manejo ambiental: monitoreo de físicos y químicos, de flamencos, de recomposición acelerada del lecho lagunar”, indica el titular de ésta Reserva, Arturo Cornejo Farfán.
Al respecto, Felicity Arengo de la Wildlife Conservation Society, indica que es indispensable un monitoreo que permita un estudio de impacto ambiental. “En Chile también hay minas en lagunas altoandinas pero trabajan con el Estado y apoyan la conservación del impacto y la mitigan” afirma la investigadora.

RECORD DE FLAMENCOS

Víctor Gamarra Toledo, estudiante de la Facultad de Biología de la UNSA en coordinación con la Jefatura de la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, realizaron el 18 de marzo pasado el último registro de aves en la laguna con un sorprendente resultado. “Logramos contabilizar 24 mil 954 flamencos de los cuales 10 mil 498 son de la variedad Flamenco Chileno, 369 de la variedad Flamenco Andino, 44 de la variedad Flamenco de James, mientras que 14 mil 034 son flamencos no identificables... esta cifra nunca registrada en la laguna, no hace sino recordarnos la importancia del lugar para las aves migratorias altoandinas”, revela Gamarra al tiempo de agregar que el último registro de flamencos fue hecho en el año de 1998 por Joaquín Ugarte y Lourdes Mozaurieta, y plasmado luego en el libro “Amenazas hacia los flamencos en la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, contabilizando en aquella oportunidad 21 mil 738 flamencos. 

“En esta laguna se pueden apreciar Parihuanas o Flamencos, y es el único lugar en la naturaleza del país donde se les puede observar sus tres variedades... la legislación peruana sobre temas ambientales es la mejor planteada en sud américa (reúne cerca de 5 mil leyes) pero la peor en cumplirse”. (IAV)